Проверка Севером: прошлое и настоящее гонок на собачьих упряжках

В первую субботу марта в американском штате Аляска традиционно стартует знаменитая гонка Iditarod Trail Sled Dog Race: старейшие и самые крупные в мире соревнования собачьих упряжек. Маршрут – более тысячи километров по малоосвоенным человеком территориям, по снегам и льду, навстречу ледяному ветру и снежным бурям. Участники – ездовые собаки и их погонщики. Главный приз – 50 тысяч долларов США и ценный подарок: грузовой автомобиль. Поощрительные призы для первых тридцати финалистов – на сумму 550 тысяч долларов США.

Заманчиво? Конечно.

Но дело не только – а может, и не столько, – в роскошном призе. Дело в том, что каждый участник Айдитародской гонки прикасается к легенде, возможно, самой невероятной из всех многочисленных историй Крайнего Севера.

Гонка Милосердия

Даже сегодня достаточно найти на карте крошечный городок Ном с тремя тысячами населения, притулившийся на самом краю полуострова Аляска, чтобы понять, какая это даль и глушь. А почти сто лет назад, суровой зимой 1925 года, как никогда богатой на морозы и метели, жители Нома чувствовали себя полностью отрезанными от цивилизации. И когда в январе в городе началась эпидемия дифтерита, а имеющаяся в больнице сыворотка оказалась просроченной – это стало катастрофой.

После первых детских смертей доктор Куртис Велч, единственный на весь Ном терапевт, послал в эфир отчаянный сигнал SOS. Его услышали в Анкоридже, где свежей противодифтерийной вакцины было в избытке. Но как ее доставить зимой, за тысячу миль? Навигация закрыта, отправить самолетом невозможно из-за морозов и ветров – Север!

Оставалась одна надежда: на ездовых собак. Самый надежный, единственный всесезонный и всепогодный аляскинский транспорт.

На маршрут вышли двадцать упряжек, полторы сотни собак: груз в 300 000 единиц вакцины передавали как эстафетную палочку, скорость решала все. Поздним вечером 27 января гонка стартовала из Ненаны, а рано утром 1 февраля, в немыслимо короткий пятидневный срок, спасительная сыворотка была доставлена в Ном. Эпидемию удалось остановить.

Отчаянный бросок сквозь дикие северные просторы, в холода -30-50оС, получил народное название Великой гонки милосердия и навсегда остался в истории Америки как пример человеческой взаимовыручки и мужества. А в 1973 году в память и в честь беспрецедентного мужества были учреждены спортивные соревнования: Айдитародские гонки собачьих упряжек.

Но надо сказать, что эти состязания – далеко не единственное проявление памяти и восхищения. События 1925 года отражены в книгах и фильмах, имена каюров и собак стали легендарными, ими называют бренды и коллекции. У Bison Store есть тематическая линейка утепленных кожаных курток Iditarod, где самые популярные модели именуются Balto и Togo…

Балто и Того: слава достается победителю

Да, в Великой гонке милосердия люди сделали все, что могли; но истинными ее героями были ездовые собаки. Они не только стойко переносили тяжесть жестоких переходов, они еще и не единожды в буквальном смысле спасали не только груз, но и жизни своих хозяев. Уважения заслуживают все 150 собак, участвовавших в этой акции, но подлинными «звездами» стали два пса – Балто и Того, оба из породы сибирских хаски.

Слава достается победителю: это аксиома. Спасительную противодифтерийную сыворотку в Ном доставила упряжка погонщика Гуннара Каасена, преодолев последние 85 км, при морозе до -50оС и бешеном ледяном ветре, всего за семь с половиной часов. Вожаком упряжки был Балто.

Куртка Аляска Того черная	Куртка Аляска Того рыжая	Куртка Аляска Того синяя	Куртка Аляска Того Олива-Хаки

Мощный и опытный пес, он полностью оправдал доверие хозяина и не сбился с пути в непроглядной метели. А когда, из-за той же метели, они разминулись с поджидавшей свежей командой и были вынуждены продолжать гонку до самого Нома, нашел силы на финальный рывок. После этой гонки Балто стал легендой Америки и мира, и остается ей до сих пор. Бронзовый памятник бесстрашному псу, поставленный в Центральном парке Нью-Йорка, до блеска отполирован руками детей, гладящих собаку словно живую.

Слава Балто более чем заслужена. Но самый сложный участок пути – и самый длинный, 146 км, из них 32 км по льду, срезая путь по заливу Нортона! – прошла другая упряжка, под водительством хаски Того и каюра Леонардо Сеппалы. На их долю пришлись снежная буря, почти непроходимые заносы, смертельная опасность на лопнувшем льду в заливе. Возраст Того был уже очень солидным для ездовой собаки, но пес справился. И, в конце концов, получил свою долю славы; правда, намного позже «коллеги»-финалиста. Про роль обоих псов в Гонке милосердия были сняты фильмы: диснеевский мультфильм «Балто» и историческая художественная лента «Того».

Кожаный пуховик Балто черный

Айдитародские реалии

Сейчас в Iditarod Trail Sled Dog Race участвуют сибирские хаски, аляскинские маламуты, собаки смешанных пород, в том числе с волчьими генами в родословной; ограничений нет, главное, чтобы у животных и каюра хватало мужества и настойчивости. Конечно, нынешняя гонка – всего лишь спорт, пусть и экстремальный; на протяжении всей трассы установлены станции, где люди и собаки могут поесть, отдохнуть в тепле, получить медицинскую помощь. Более того, каждый гонщик со своей упряжкой обязан (!) сделать две остановки не меньше чем на 8 часов и одну длинную на 24 часа, чтобы не перегружать собачек. Достаточно сказать, что за все время проведения Айдародских соревнований не зафиксировано ни одного трагического случая: для подобных экстремальных мероприятий – большая редкость.

Тем не менее, до финиша доходят не все: Аляска такая Аляска. Кто-то оставляет на станциях уставших собак и движется медленней, кто-то вообще сходит с маршрута, не выдержав холода и физического напряжения. Но что любопытно: участника, добравшегося до финиша последним, ожидает специальный приз – за упорство.

Претенденты на победу в гонках съезжаются со всего мира; несколько раз на старт выходили и россияне. В 1985 году финалистом соревнований стала женщина-каюр, американка Любби Риддлс. Абсолютный рекорд прохождения маршрута – 8 суток, 3 часа и 30 минут, самый «долгий» результат составляет почти 32 дня.

Но для Iditarod Trail Sled Dog Race более чем верно: главное не победа, а участие. Причем участие может быть и опосредованным: например, если любимая кожаная куртка – из коллекции Iditarod. Конечно, куртки Bison Store не являются настоящей северной экипировкой, но аутентичность настроения и духа гарантирована!

«Всеаляскинский тотализатор»

Гонка милосердия оказала огромное влияние на популярность гонок на собачьих упряжках, но началось все немного раньше. Еще в самом начале XX все тот же городок Ном стал местом рождения – ну или официального признания – этого вида спорта. В 1907 году здесь состоялись гонки All Alaska Sweepstakes, с жестким маршрутом в 650 км между городами Ном и Кендл: по сути, вид тотализатора. Одним из ведущих организаторов состязаний был Аллан Александр «Скотти», шотландец-каюр, неоднократно в этих самых состязаниях побеждавший.

Между прочим, некоторые моменты «Всеаляскинского тотализатора» послужили источником вдохновения для писателя Джека Лондона при создании знаменитой повести «Зов предков». Ну а профессиональный погонщик Аллан Скотти по праву считается «отцом» гонок на собачьих упряжках как вида спорта. Этой удивительной личности посвящена одна из разработок дизайнеров Bison Store: стильный кожаный пуховик Allan Scotty.

Аляска. Дыхание севера, проверка на прочность характера, мужество и взаимовыручка, флер настоящих приключений и поступков с большой буквы. Все это запечатлено в истории, художественных произведениях, мечтах мужчин XXI века… и наших куртках.

Перейти в каталог всех пуховиков Iditarod »