Истребитель Supermarine «Spitfire»

Supermarine «Spitfire» считается одним из лучших истребителей Великобритании времен Второй Мировой войны. Его название настолько знакомо всем англичанам, что уже стало синонимом высочайшего качества. Название «Spitfire» использовалось для выпуска мужской линии косметики, канцтоваров премиум-класса. Теперь «Супермарин Спитфайр» - это коллекция модной и удобной одежды для молодежи и активных людей. Расскажем об истории уникального самолета, который стал символом английских ВВС в годы 40-х годах прошлого века.

История создания

Первую машину Supermarine «Spitfire» создали в небольшой компании «Пембертон Биллинг», которая занималась ремонтом самолетов морского флота. Перед окончанием Первой Мировой войны фирму переименовали в «Супермарин Эвиэйшн Уоркс», а должность главного конструктора занял Реджинальд Митчелл. На тот момент молодому человеку исполнилось всего 24 года, он не имел инженерного образования, но был большим энтузиастом авиации и искренне любил самолеты. В 30-х годах Митчелл спроектировал несколько гидросамолетов, которые стояли на вооружении в королевских ВВС. Успехи инженера-самоучки настолько впечатлили военачальников, что именно ему поручили разработать первый британский истребитель. Никаких требований к будущей машине не предъявлялось, кроме одного: наличие 4 пулеметов и 4 авиабомб по 9 кг каждая.

Уже через несколько лет Митчелл представил прототип будущего Supermarine «Spitfire» - самолет Type 224, который являлся цельнометаллическим монопланом с особым крылом «обратная чайка». Сейчас такое крыло - отличительный знак всех истребителей. На машину был установлен самый мощный по тем временам двигатель компании Rolls-Royce мощностью 660 л.с.

Первый блин комом

Кожаная куртка B-15 Supermarine Spitfire

Первый полет «Супермарин» прошел неудачно. Скорость самолета была всего 360 км/ч, что просто смешно для истребителя. Машина не смогла преодолеть проектную высоту в 4,5 тыс. км. Несмотря на неудачу Митчелл не унывал и предложил ряд конструктивных изменений, затронувших двигатель, хвостовое оперение. Благодаря изменениям уже на следующих испытаниях самолет смог развить скорость 425 км/ч. В итоге именно Supermarine «Spitfire» в 1934 г был выбран в качестве основного истребителя английских ВВС.

Лучший самолет Второй Мировой войны

Митчелл никогда не останавливал работы по улучшению конструкции и технико-эксплуатационных характеристик своего самолета. В середине 30-х годов появился «Supermarine» Type 300 с закрытой кабиной и убирающимся шасси. Это был настоящий прорыв в военной авиации. Конструктор неустанно работал над уменьшение толщины крыла, чтобы уменьшить общий вес машины. Тогда же на истребители начали устанавливать новые двигатели - Rolls-Royce PV12 мощностью 790 л.с. Военные, в свою очередь, активно работали над вооружением самолета. К началу Второй Мировой войны «Супермарин» нес уже 8 пулеметов. Улучшились и показатели прочности фюзеляжа, увеличился топливный бак. Обновленный самолет летал со скоростью 560 км/ч, что делало его одним из лучших истребителей того времени. В небе «Spitfire» успешно соперничал с легендарным «Харрикейном». Чтобы по-настоящему почувствовать дух той эпохи и отдать дань уважения легендарным пилотам, купите куртку английских пилотов B-15 Supermarine Spitfire.

Конструктор-самоучка Митчелл так и не узнал, что его самолет стал лучшим военным истребителем. Инженер скончался в 1937 году за 2 года до начала войны. Однако его дело успешно продолжил Джозеф Смит. Именно под кго руководством самолет Supermarine «Spitfire» стал символом английских ВВС. А Реджинальд Митчелл вошел в историю как целеустремленный человек, который доказал, что нельзя опускать руки в случае неудачи.